Абстрактная живопись – не постоянное, но повторяющееся явление в творчестве Владимира Яковлева. Как и многие другие художники его поколения, Яковлев открыл для себя современную абстрактную живопись на Фестивале молодёжи и студентов в 1957 году, когда в СССР приехали молодые абстрактные экспрессионисты и ташисты. По словам самого Яковлева, поначалу он смеялся над абстракцией, полагая, что писать её может каждый, однако, увидев работы художников вживую, заинтересовался и начал экспериментировать.
Тем не менее, к началу 1960-х, Яковлев  стремительно сокращает количество абстрактных работ, вырабатывая свой особый визуальный язык и комплекс символов – цветов, ваз и лодок. Тем не менее, время от времени абстракция возвращалась. Владимир Яковлев говорил, что приходил к ней вынужденно, когда уставал от фигуративности, но всё ещё чувствовал импульс к творческому действию. Акварельная абстракция 1972 года – настоящий шедевр из лучших лет творчества Владимира Яковлева, выдающийся во многом благодаря своей атипичности.

Работа происходит из выдающейся коллекции Якоба Бар-Гера – дипломата и известного собирателя нонконформистов. В 2021 году картина была продана на онлайн-торгах Escape Artists – The Non-Conformists ауционного дома Sotheby’s. Оборотная сторона картины содержит пометки и бирки о прошедших выставках и бывших владельцах.

Самый трагический и одновременно один их самых светлых художников советского неофициального искусства, представитель поколения «шестидесятников». Известен простыми композициями с цветами, фигурами животных и экспрессивными портретами. Слабое зрение и ментальное здоровье не позволили ему получить конвенционального образования. Фигура Яковлева соединяет в себе глубокую личную трагедию нездоровья и изоляции в психиатрических больницах с чистым и светлым отражением мира в его работах.

Парадоксальным образом, невозможность доверять физическому зрению развила у Яковлева глубинное восприятие сути вещей, существующее параллельно их визуальным образам. Его формы просты и иногда наивны, но выразительная линия и цвет придают им символической глубины. Как художники-символисты конца девятнадцатого века, Яковлев работает не с предметами, а с символами и ассоциациями, которые они несут в себе.

1934, пос. Балахна, Нижегородская обл. - 1998, Москва

Образование
1950-е — Формального художественного образования не получил; историю искусства изучил, работая ретушёром в издательстве «Искусство».
Учился живописи в мастерской художника Василия Ситникова

Участие
1977 — участник Венецианской биеннале «Новое советское искусство: неофициальная перспектива». Венеция, Италия

Основные музейные выставки
2023 — Параллельные вселенные. От абстракции к артефакту. Государственный Русский музей. Санкт-Петербург, Россия
2014 — Владимир Яковлев. «Бывает сон как зрение…». Мультимедиа-Арт Музей. Москва
2007 — Пятьдесят на пятьдесят. Живопись и графика из коллекций Михаила Алшибая и Марка Курцера. Государственный музей изобразительных искусств им. А. С. Пушкина. Москва, Россия
1995 — Владимир Яковлев. Ретроспектива. Государственная Третьяковская галерея. Москва, Россия
1985 — Museum of Russian Contemporary Art in Exile (сейчас  — Mora Museum of International Art). Нью-Джерси, США
1979 — Zwanzig Jahre unabhangige Kunst in der Sowjetunion. Museum Bochum. Бохум, Германия

Коллекции
Jane Voorhees Zimmerli Art Museum at Rutgers University. Нью-Брансуик, Нью-Джерси, США
Kolodzei Art Foundation. Хайленд-парк, США
Государственный музей изобразительных искусств им. А. С. Пушкина. Москва, Россия
Государственная Третьяковская галерея. Москва, Россия
Музей ART4. Москва, Россия
Музей AZ. Москва, Россия
Новый музей Аслана Чехоева. Санкт-Петербург, Россия

Аукционные рекорды
Живопись - 53398 USD (ArtSale, Москва, 2024)

Частная коллекция (Москва, Россия). Собрание Якоба Бар-Гера.

Публикации:

Нонконформисты: Второй русский авангард 1955-1988. Собрание Бар-Гера. Редактор Ханс Питер Ризе. Wienand Verlag, 1996. Кёльн, Германия. 320с, ил. Стр. 132.

Выставки:
Нонконформисты: Второй русский авангард 1955-1988. 1996. Государственная Третьяковская Галерея.