В 1930-е годы немецкий критик Вальтер Беньямин писал об уникальной «ауре» произведения искусства – комплекса контекстов места и времени создания,  также «жизненного пути» произведения искусства, который она наращивает за время своего существования. Обгоревшие листы Анатолия Зверева, расписанные темперой – яркий пример той самой ауры, обретаемой работами после создания в силу сложных и даже трагических поворотов их биографии.

Весной 1976 года на подмосковной даче коллекционера Георгия Костаки, служившей хранилищем части его коллекции, случился пожар. В огне погибли работы множества художников, включая Александру Экстер, Наталью Гончарову, Оскара Рабина, Дмитрия Плавинского и многих других. В длинном списке утерянного были и работы Анатолия Зверева. Сгорело всё содержимое дома – кроме стопки зверевских работ, чудом переживших огонь. Работы были сложены в плотную стопку, и поэтому не сгорели полностью: огонь опалил только края, оставив центральную часть целой.

Многие из родственников и друзей семьи считали пожар не трагической случайностью, а злым умыслом. Пожар был не первым событием, насторожившим Костаки: ещё годом ранее из московских запасников коллекционера начали пропадать работы – в основном, иконы и работы ранних авангардистов.
Сам Зверев, казалось, нисколько не был огорчён утратой работ, утешая коллекционера и обещая написать новые картины. Два года спустя Костаки покинул СССР, забрав с собой часть работ. Лучшие его вещи, включая тронутые огнём работы Зверева, остались в России. Дочь коллеционера Наталья Костаки смогла законсервировать ущерб и отреставрировать работы. Теперь обгоревшие листы с дачи Костаки – важнейшие артефакты эпохи, истории коллекционирования и творческого пути Анатолия Зверева.

Художник-нонконформист, один из ключевых представителей неофициального искусства 1960х – 1980х гг. Работал с любыми доступными материалами — от туши и акварели до глины и варенья. Часто связывал кисти в пучок и писал сразу несколькими, иногда использовал вместо них тряпки и собственные пальцы. Процесс зверевской живописи часто превращался в перформанс, во время которого друзьям художника приходилось закрывать полы и мебель бумагой, чтобы брызги краски не испортили интерьер. Зверев работал молниеносно и широко, несколькими взмахами передавая формы и образы. Из энергичных линий и пятен вырисовывались портреты друзей, девушек, фигуры животных, пейзажи, абстракции.

1931 – 1986, Москва
 
Образование
1948-50 — Ремесленное художественное училище , специальность «маляр-альфрейщик»
1954 — Московское областное училище «Памяти 1905 года» (неоконченный первый курс).

Участие
1977 - Участник Венецианской биеннале «Новое советское искусство: неофициальная перспектива». Венеция, Италия
 
Премии и награды
1957 - Золотая медаль, Международная мастерская пластических искусств, VI Всемирный Фестиваль молодежи и студентов. Москва, Россия
 
Основные музейные выставки
1967 - Unofficial Artists from the collection of N. Stevens. Museum of Modern Art. Нью-Йорк, США
1979 - Москва — Париж. Musée de l'art russe contemporain en exil. Монжерон, Франция
1981 - Новые тенденции в неофициальном русском искусстве 1970-1980. C.A.S.E. Museum of Russian Contemporary Art in Exile. Нью-Джерси, США
1981-1982 - 25 лет советского неофициального искусства, 1956-1981. C.A.S.E. Museum of Russian Contemporary Art in Exile. Нью-Джерси. США; Musée de l'art russe contemporain en exil. Монжерон, Франция
1994 - Анатолий Зверев. Государственный музей изобразительных искусств им. А.С. Пушкина. Москва, Россия
1999 - Зверев. Живопись и графика из собрания Государственной Третьяковской галереи и частных коллекций. Государственная Третьяковская галерея. Москва, Россия
 
Коллекции
Museum of Modern Art. Нью-Йорк, США  
Kolodzei Art Foundation. Нью-Джерси, США  
Jane Voorhees Zimmerli Art Museum at Rutgers University. Нью-Джерси, США  
Государственная Третьяковская галерея. Москва, Россия  
Государственный Исторический музей. Москва, Россия  
Зверевский центр современного искусства. Москва, Россия  
Московский музей современного искусства. Москва, Россия  
Государственный Русский музей. Санкт-Петербург, Россия  

Аукционный рекорд
Живопись –59 940 USD (Christies, London, 2017)
 

Частная коллекция (Москва, Россия), приобретено у внучки Г. Костаки. Коллекция Г. Костаки.