В 1981 году Владимир Яковлев создал живописных работ гуашью, изображающие несколько лодок на воде. Лодка или кораблик – постоянные явления в творчестве Владимира Яковлева, символы свободы и вольного ветра в парусах. Некоторые замечают подозрительное сходство гуашей Яковлева с китайской и корейской живописью – и эта параллель не беспочвенна.

Отец художника Игорь Яковлев несколько лет работал в Китае и привёз оттуда коллекцию искусства и декоративных предметов, заполнивших семейную квартиру. С детства окруженный китайским искусством, Яковлев впитал в себя принципы линии, цвета и формы. Уже став художником, он называл себя создателем нового художественного стиля «гохуаташи» -- гибрида китайской живописи гохуа и европейского ташизма. Всю свою жизнь Яковлев, бывший (по крайней мере, на словах) советским патриотом, мечтал побывать в Китае, но так и не успел исполнить мечту.

Самый трагический и одновременно один их самых светлых художников советского неофициального искусства, представитель поколения «шестидесятников». Известен простыми композициями с цветами, фигурами животных и экспрессивными портретами. Слабое зрение и ментальное здоровье не позволили ему получить конвенционального образования. Фигура Яковлева соединяет в себе глубокую личную трагедию нездоровья и изоляции в психиатрических больницах с чистым и светлым отражением мира в его работах.

Парадоксальным образом, невозможность доверять физическому зрению развила у Яковлева глубинное восприятие сути вещей, существующее параллельно их визуальным образам. Его формы просты и иногда наивны, но выразительная линия и цвет придают им символической глубины. Как художники-символисты конца девятнадцатого века, Яковлев работает не с предметами, а с символами и ассоциациями, которые они несут в себе.

1934, пос. Балахна, Нижегородская обл. - 1998, Москва

Образование
1950-е — Формального художественного образования не получил; историю искусства изучил, работая ретушёром в издательстве «Искусство».
Учился живописи в мастерской художника Василия Ситникова

Участие
1977 — участник Венецианской биеннале «Новое советское искусство: неофициальная перспектива». Венеция, Италия

Основные музейные выставки
2023 — Параллельные вселенные. От абстракции к артефакту. Государственный Русский музей. Санкт-Петербург, Россия
2014 — Владимир Яковлев. «Бывает сон как зрение…». Мультимедиа-Арт Музей. Москва
2007 — Пятьдесят на пятьдесят. Живопись и графика из коллекций Михаила Алшибая и Марка Курцера. Государственный музей изобразительных искусств им. А. С. Пушкина. Москва, Россия
1995 — Владимир Яковлев. Ретроспектива. Государственная Третьяковская галерея. Москва, Россия
1985 — Museum of Russian Contemporary Art in Exile (сейчас  — Mora Museum of International Art). Нью-Джерси, США
1979 — Zwanzig Jahre unabhangige Kunst in der Sowjetunion. Museum Bochum. Бохум, Германия

Коллекции
Jane Voorhees Zimmerli Art Museum at Rutgers University. Нью-Брансуик, Нью-Джерси, США
Kolodzei Art Foundation. Хайленд-парк, США
Государственный музей изобразительных искусств им. А. С. Пушкина. Москва, Россия
Государственная Третьяковская галерея. Москва, Россия
Музей ART4. Москва, Россия
Музей AZ. Москва, Россия
Новый музей Аслана Чехоева. Санкт-Петербург, Россия

Аукционные рекорды
Живопись - 53398 USD (ArtSale, Москва, 2024)

Коллекция Вадима Захарова. 

Выставки:
Коллекция и архив Вадима Захарова.  2009, ГЦСИ (Москва, Россия).

Публикации:
Коллекция и архив Вадима Захарова. М. 2009. Государственный центр современного искусства (Москва, Россия). 50с., илл.