«Искусство не есть воспроизведение видимого; искусство заключается в том, чтобы делать видимым то, что есть» – Пауль Клее

Классифицировать творчество Владимира Яковлева как прямолинейный ар-брют (или, если использовать более политкорректный термин, аутсайдер-арт) – значит непростительно обесценить оригинальность и профессионализм художника. Несмотря на отсутствие формального образования, Яковлев имел далеко не поверхностное представление об истории искусства, уникальное профессиональное чутье и устойчивый набор мнений. Его дед был выдающимся импрессионистом и учеником Константина Коровина. Его сын, отец Владимира Яковлева, вернулся в Россию из Бельгии после образования СССР по идеологическим соображениям, привезя с собой часть работ отца. Рано бросив школу из-за проблем со здоровьем, Яковлев устроился ретушёром фотографий в издательство «Искусство». Ретушируя альбомы и каталоги, Яковлев изучил эволюцию истории искусства и основам композиции и формы.

Сам себя Яковлев называл художником «цветов и портретов ветра». Его цветы – не натюрморты и не пейзажи, а настоящие портреты цветов, запечатлевающие характеры и сущности этих цветов.

Самый трагический и одновременно один их самых светлых художников советского неофициального искусства, представитель поколения «шестидесятников». Известен простыми композициями с цветами, фигурами животных и экспрессивными портретами. Слабое зрение и ментальное здоровье не позволили ему получить конвенционального образования. Фигура Яковлева соединяет в себе глубокую личную трагедию нездоровья и изоляции в психиатрических больницах с чистым и светлым отражением мира в его работах.

Парадоксальным образом, невозможность доверять физическому зрению развила у Яковлева глубинное восприятие сути вещей, существующее параллельно их визуальным образам. Его формы просты и иногда наивны, но выразительная линия и цвет придают им символической глубины. Как художники-символисты конца девятнадцатого века, Яковлев работает не с предметами, а с символами и ассоциациями, которые они несут в себе.

1934, пос. Балахна, Нижегородская обл. - 1998, Москва

Образование
1950-е — Формального художественного образования не получил; историю искусства изучил, работая ретушёром в издательстве «Искусство».
Учился живописи в мастерской художника Василия Ситникова

Участие
1977 — участник Венецианской биеннале «Новое советское искусство: неофициальная перспектива». Венеция, Италия

Основные музейные выставки
2023 — Параллельные вселенные. От абстракции к артефакту. Государственный Русский музей. Санкт-Петербург, Россия
2014 — Владимир Яковлев. «Бывает сон как зрение…». Мультимедиа-Арт Музей. Москва
2007 — Пятьдесят на пятьдесят. Живопись и графика из коллекций Михаила Алшибая и Марка Курцера. Государственный музей изобразительных искусств им. А. С. Пушкина. Москва, Россия
1995 — Владимир Яковлев. Ретроспектива. Государственная Третьяковская галерея. Москва, Россия
1985 — Museum of Russian Contemporary Art in Exile (сейчас  — Mora Museum of International Art). Нью-Джерси, США
1979 — Zwanzig Jahre unabhangige Kunst in der Sowjetunion. Museum Bochum. Бохум, Германия

Коллекции
Jane Voorhees Zimmerli Art Museum at Rutgers University. Нью-Брансуик, Нью-Джерси, США
Kolodzei Art Foundation. Хайленд-парк, США
Государственный музей изобразительных искусств им. А. С. Пушкина. Москва, Россия
Государственная Третьяковская галерея. Москва, Россия
Музей ART4. Москва, Россия
Музей AZ. Москва, Россия
Новый музей Аслана Чехоева. Санкт-Петербург, Россия

Аукционные рекорды
Живопись - 53398 USD (ArtSale, Москва, 2024)

Частная коллекция (Москва, Россия).